Nada puede decirse con seguridad sobre el origen de la voz mago. El Diccionario de la lengua española de la RAE señala que quizás sea palabra de origen prehispánico. Algunos estudiosos la han relacionado con el canarismo majo (Diccionario básico de canarismos, s.v. majo), que designaba a los antiguos habitantes de las islas del Lanzarote y Fuerteventura.