En primer lugar, la razón fundamental es que las condiciones que se dan en América, sobre todo relativas a la extensión inmensa del territorio y a la considerable población que lo habitaba, no se cumplen en el caso canario.

En la empresa anexionadora de las Canarias, como en muchos otros casos de conquista, se dan un excesivo componente económico-político, una polarización de los intereses y de las actuaciones hacia lo material y lo doctrinal (los beneficios de la conquista, los repartimientos de la tierra, la formación de una estructura administrativa, la rápida cristianización de los aborígenes, etc.). A esto debemos sumar la posición ideológica de los conquistadores, que, siguiendo una regla general sin distinciones de tiempo o espacio, se sentían superiores y consecuentemente legitimados para imponerse a un pueblo incivilizado y rescatarlo de la barbarie y la idolatría (C. Díaz Alayón [1987] Materiales toponímicos de La Palma, Santa Cruz de Tenerife: 30). Todos estos aspectos, tal y como nos dice A. Millares Torres en su Historia general de las islas Canarias, son las causas lógicas y seguras de que en aquel momento histórico esencial e irrepetible «se abandonara como estéril y pecaminosa toda investigación dirigida a conservar un recuerdo exacto de las leyes, usos, costumbres, religión y lenguaje de los aborígenes, y que fuesen asimismo despreciadas las tradiciones referentes a su origen, llegando en fin a desaparecer todo medio seguro de profundizar cuestiones que luego habrían de adquirir un interés tan vital para la solución de muchos e interesantes problemas etnográficos».

Obviamente, todas estas posiciones y actuaciones que se dan en Canarias se producen en la conquista y colonización americana, pero, en este caso, estamos hablando de un continente inmenso en el que es muy difícil que la acción y la presencia de los conquistadores sea profunda y llegue a todos lados. Esto explica la conservación de las culturas indígenas, algo que no sucede en el ámbito insular, en el que solo parcialmente se advierte la huella de los antiguos canarios.